Iso-Britannian yleisradioyhtiö BBC:n luonto- ja eläinaiheisiin erikoistunut BBC Earth julkaisee videosarjaa koirien salaisesta elämästä (Secret Life of Dogs). Tammikuun lopussa 2014 julkaistu video kertoo siitä, pystyvätkö nelijalkaiset ystävämme haistamaan sairauden.
Max on energinen sekarotuinen, mutta vuonna 2008 hänen omistajansa Maureen Burns huomasi, että jotain oli vialla. Max oli tuolloin jo yli yhdeksänvuotias, ja kun omistaja huomasi koiransa voimien ikään kuin hiipuvan, hän valmistautui hyvästelemään onnettoman oloisen Maxin.
Max ei halunnut olla omistajansa lähellä tai istua tämän sylissä. Se kuitenkin tuli välillä koskettamaan Maureenin rintaa kuonollaan ja perääntyi sen jälkeen nopeasti todella surullinen ilme kasvoillaan. Maureenin rinnassa oli pieni kyhmy, jota hän piti vaarattomana. Myöskään mammografia ei paljastanut kyhmyn olevan syöpä.
Sitten Maureen alkoi yhdistää kyhmyn koiran omituiseen käytökseen.
– Eräänä päivänä katselin itseäni peilistä ja katsoin peilin kautta sängyllä makoilevaa Maxia silmiin. Silloin tiesin, että minulla on syöpä, Maureen kertoo videolla.
Hän hakeutui paikalliseen sairaalaan, mutta tutkimusten mukaan Maureen oli terve. Vasta rinnasta otettu koepala paljasti, että Maureenilla todella oli rintasyöpä.
Kun kasvain poistettiin, Max oli jälleen oma iloinen itsensä. Se kosketti leikkauksen jälkeen omistajansa rintaa ikään kuin tarkastaakseen, että sairaus oli todella poissa. Tällä kertaa Max heilutti häntäänsä ja sen silmät loistivat iloisina. Muutos koiran olemuksessa tapahtui välittömästi.
– Rakastan Maxia niin paljon ja olen sille paljosta velkaa, Maureen kertoo.
Nykyään Maureen tietää, että jos Max on oma onnellinen itsensä ja heiluttaa häntäänsä, on hän itsekin kunnossa.
BBC Earthin mukaan käytännössä kaikki koirat pystyvät haistamaan syöpäkasvaimen, mutta ne eivät vain ymmärrä, että me ihmiset olemme kyseisestä ominaisuudesta kiinnostuneita. Harjoituksen myötä koira pystyy kuitenkin tunnistamaan syöpäsairaan potilaan virtsanäytteen terveiden joukosta.
Koiria voidaan kouluttaa haistamaan myös muita sairauksia. Katso videolta lisää tietoa tästä kiinnostavasta aiheesta sekä Maureenin ja Maxin koskettava tarina.
